科学家正在研究犰狳为何会感染麻风分支杆菌？

科学家正在研究犰狳为何会感染麻风分支杆菌？

犰狳是一种奇特奇特（ｑíｔè）：跟寻常的不一样；奇怪而特别。、而且常常被人低估的动物，然而它已经历了超过几百万年的进化，可以比作一架设计复杂的机器。

犰狳有保护性的甲胄，是具有真正甲壳的惟一哺乳动物。

对于第一批西班牙征服者来说，它一定看起来很奇特，差不多就像鸭嘴兽对澳大利亚的欧洲定居者来说一样。消失和重现犰狳有２１种，目前分布最广的是常见的长鼻子九带犰狳，人们能够在南至阿根廷的美洲发现这种犰狳这种机敏机敏（ｊīｍǐｎ）：机警灵敏。的动物在１８５０年左右横渡格兰德河，轻松地移居北美洲。目前，犰狳多数分布在得克萨斯州、路易斯安那州和佛罗里达州，尽管受其不能忍耐严寒的限制，人们仍在北至科罗拉多州的地方见过犰狳。

人们尚未彻底弄清这种动物如何能如此成功地移居到新地带。以横渡格兰德河为例。九带犰狳的体型大约相当于很大的一只猫，体重在２.５公斤至６.５公斤之间。

这会使人们得出它们可能怕水的结论。然而它们成功地渡过了格兰德河。九带犰狳能够把空气深深的吸入胃和肠，增加浮力，有助于漂浮。

没人确切知道它们是如何做到这一点的。它们还能憋气１０分钟之久。人们可能见过犰狳拖着气泡，从溪流底部涉水而过，再爬到岸上。

犰狳与食蚁兽和树獭一样属于异关节目。它们的祖先大约在５８００万年前开始出现在今天的南美洲，而它们的兴衰是由在第三纪的很长一段时间内南美洲一直是一个巨大的孤岛这一事实决定的。异关节目动物在一个几乎没有竞争的环境中茁壮生长和分化。但是在美洲之间的陆桥大约在上新世（５００万年前）形成之后，大型捕食动物向南迁移，并造成严重的破坏。

化石记录显示，犰狳的祖先跋涉跋涉（ｂáｓｈè）：爬山过水，形容旅途艰苦。到北美洲，多半是为了逃生。随后，大约在１.１万年前，它们无缘无故地消失了，又在不到两百年前，重新出现在格兰德河以北的地区。隐藏和自卫犰狳的专门适应半地下生活方式的代谢系统助长了其韧性。

犰狳的体温为３３—３３.５摄氏度，代谢率（这一体型动物的预期代谢率为２９％—５７％之间）较低，这能防止它们在主要是独居的地洞中太热。一只九带犰狳的活动范围可达１０.８公顷，而且有多达１２个地洞。有些地洞只是地表上的一个浅洞，能让犰狳把鼻子埋进土里休息，其他一些地洞深达２米，里面铺着草。再加上它们憋气的本领，使它们在对付捕食者方面具有明显的优势，因为捕食者无法在犰狳黑暗和不透气的地道里钻得很深。

如果犰狳碰巧在地洞外面，或者在地表的浅洞中遇到捕食者，就会用两种方法自卫。第一种是蜷缩身体，把甲胄的边缘插进地里，四肢紧紧缩回，收紧脚爪。这种方法通常足以阻止较小的捕食者，因为它们无法到犰狳的身下，将其翻过来。

三带犰狳能够蜷成一个结实的球，这就更安全了，但是像美洲豹这样的大型捕食者能够用嘴咬住犰狳，弄裂甲胄。犰狳的另一种防御防御（ｆáｎɡｙù）：抗击敌人的进攻。手段是突然而且迅速地垂直跃入空中。

这种方法能吓住捕食者，使犰狳有足够的时间逃跑。犰狳逐渐形成了能确保其幼仔有相当大的存活几率的方法。它们在夏季交配，而且能推迟受精卵着床。研究人员认为，犰狳能进行孤雌生殖，不过它们似乎能够把受精推迟２年之久。

令人类着迷着迷：入迷。在南美洲，犰狳肉被认为是一种美味，据说味道像上好的猪肉，其甲胄也被制成皮包。在得克萨斯州，犰狳有一批追随者，因为一名叫“犰狳吉姆”的人用它作宣传工具，教育人们要像犰狳那样保护自己，朋友和家人免受毒品、犯罪和暴力的伤害。

美国人对犰狳有不同的看法，要么喜欢，要么讨厌。对一些人来说，它们是在花园里掘洞的，犹狳就像独角兽，样子真是太怪了。犰狳也让科学家着迷。这主要有两个原因。

其一，九带犰狳的幼仔具有相同的基因。这种犰狳总是一胎产４只一模一样的幼仔。它们由相同的遗传物质形成，并共享一个胎盘。

瑞士兽医和犰狳专家马里耶拉·苏佩里纳说：“有几种理论试图解释这一现象，但尚未弄清其意义。”九带犰狳的幼仔出生时没有甲胄，不能自立，身上覆盖着柔软但坚韧的皮肤。皮肤随后会变硬�。

都说犰狳不能碰，这是为什么？

因为可能一不小心就会被传染上麻风病。说起犰狳与大家可能会有点陌生，在这里给大家介绍一下犰狳，犰狳它属于一种科类动物，它的种类有很多，所以它们不同种类之间的大小也会差别很大，有的身长可达到1米5以上，而最小的差不多也就有十来厘米。

说起犰狳，它有两项比较特别的技能。

第一个技能就是他在感觉到自己马上要有危险的时候，他就能变成一个球，也就是，他自己本身的一种生理反应，他利用这种方式来保护自己。第2个技能就是他有着极其巧妙的打动技巧，他可以在短时间内为自己高效的打造一个洞穴。而且很多人看见他的第一眼都会觉得他是穿山甲，因为他跟穿山甲一样都在身上有一层盔甲。虽然说他跟穿山甲看起来还非常像，但是其实上他们的差异还是比较明显的。

穿山甲身上的那层甲类似于鳞片之类的，而犰狳这种身上的盔甲是他自己的骨头。听说这种动物的亲戚跟那种食蚁兽有关。它的食物大部分以昆虫为主。

犰狳这种动物，他们一般都生活在南美洲，虽然他们有着自己天气良好的打洞技巧，但是他们的天敌还是非常多的。这也就造就了他们天生比较敏感，只要一遇到危险，他们就会立马为自己打造一个洞穴，然后逃走。所以在野外如果你想要抓这种动物的话，是一件非常不容易的事情。

对于这种动物来说，他的父母是他最敏感的部位，也是他自己最脆弱的部位。所以他在遇到危险的时候，不是打洞就是将自己变成一个圆滚滚的球，来阻挡敌人对自己的伤害。最重要的是犰狳身上带有麻风病。

这也就是没有人会想把犰狳当做宠物的原因。

犰狳的身上有什么病毒

犰狳的身上携带着麻风病病毒。2011年4月底，美国麻风病人是由犰狳传染而来。

大部分的病患在德克萨斯州和路易斯安那州，而这两个州也是携带麻风杆菌的犰狳出没的地区。

麻风病由麻风分支杆菌（赖杆菌引起，麻风分支杆菌是引起肺结核病细菌的近亲。通常，麻风病人的皮肤会受损；在严重病例中，患者神经或四肢会受损。除人类外，犰狳是世界上唯一已知的麻风分支杆菌自然寄主。这种小型哺乳动物发病情况和人类一模一样，最后死于肾脏和肝脏损伤。

与人类不同的是，他们更容易患上麻风病：在美国南部部分地区，超过20%的犰狳患病。扩展资料麻风病的病因病原菌是麻风杆菌。离体后的麻风杆菌，在夏季日光照射2～3小时即丧失其繁殖力，在60℃处理一小时或紫外线照射两小时，可丧失其活力。

一般应用煮沸、高压蒸气、紫外线照射等处理即可杀死。麻风病人是麻风杆菌的天然宿主。麻风杆菌在病人体内分布比较广泛，主要见于皮肤、黏膜、周围神经、淋巴结、肝脾等网状内皮系统某些细胞内。

在皮肤主要分布于神经末梢、巨噬细胞、平滑肌、毛带及血管壁等处。在黏膜甚为常见。麻风病的传染源是未经治疗的麻风病人，其中多菌型患者皮肤黏膜含有大量麻风杆菌，是最重要的传染源。

传染方式主要是直接接触传染，其次是间接接触传染。

麻风病卷土重来，究竟是谁的错？人类还是犰狳？

在人类发展的历史中，因为贪婪的口欲，惹出了不少祸端，也因为人类的齐心协力，战胜了很多疾病。当然也包括和人类鏖战千年的天花，这是迄今为止通过人类自身努力，用科学方法战胜的唯一一种传染性疾病。

如今科学进步，尽管和过去已经是天壤之别，但是仍然有很多疾病潜伏着，伺机而动。

昔日肆虐的麻风病就是其中一种，如今正在通过犰狳，将病菌“还给”人类。麻风病，是由麻风杆菌感染引起的一种慢性传染病，可以通过破损的皮肤和粘膜传播。在众多传染病中，麻风病可以说，是一个古老，但并非邪恶的疾病，会引起神经和皮肤病变，导致免疫出现障碍，因此严重时会出现四肢畸形，肢端残废，鼻子塌陷侵蚀。尽管如此，这种病菌并不是坚不可摧，离体后，一般在夏日阳光下照射两三个小时就会失去繁殖能力，通过高温沸煮或紫外线照射就可以杀死。

在我们国家，建国后积极防治，麻风病已经得到了控制。然而在古代，麻风病就是死亡的代名词，由于对这种疾病不够了解，加上很多患者外表存在畸残，往往被人们误解和歧视，一旦发现患者，患者往往会遭到驱逐，让其自身自灭。犰狳是除了人类外，唯一一种能携带麻风杆菌的动物。

新的研究表明，在巴西西部帕拉州采集的九带犰狳样本中，有62%的犰狳表现出麻风病的迹象。犰狳是一种小型哺乳动物，外形有点像穿山甲，也有一身固若金汤的外壳，喜好挖洞吃昆虫。犰狳相对温顺，没有什么杀伤力，就算危险来临，它也只是傻憨憨地把自己缩成一个球而已。

自20世纪70年代以来，科学家一直怀疑犰狳可能携带并传播麻风杆菌，直到2011年，遗传学研究后才最终确定，德克萨斯州和路易斯安那州等地的犰狳，所携带的病毒和人类麻风患者携带的病毒是匹配的，也就是说，麻风杆菌可以在犰狳和人类之间来回传递。犰狳，尝起来像鸡肉的一种高蛋白食物。在巴西，吃犰狳并不罕见，尤其是在犰狳数量丰富、其他蛋白质来源稀缺的地方。

据说犰狳吃起来像鸡肉，大约65%的人每年至少吃一次犰狳，而且犰狳不太会逃跑，可以被圈养，很好养， 你给什么就吃什么，养肥后就像带甲的小猪一样。尽管捕杀犰狳是违法行为，但是在比较贫穷的地方，迫于生活压力，犰狳还是成为当地人最好的蛋白质来源。研究人员对146名当地居民进行了测试，发现其中92人对麻风病病菌有抗体，血液中麻风病抗体的浓度更高，表明他们广泛接触了麻风病病菌。巴西某些地区的特别食谱，是造成麻风大面积传播的主要原因。

一般来说，这种病菌可以通过高温杀死，因此食用不会造成大面积的感染，但是在巴西某些地区，有一道非常名菜：酸橘汁腌犰狳肝，生肉和洋葱混合而成的一种食物，肝脏和脾脏中含有大量麻风杆菌，吃了这种食物，感染率自然就大幅度升高了。可笑的是，麻风病正是由人类传染给犰狳，如今，又还给了人类。研究表明，在其他地区，大约有20%的犰狳有麻风病的症状，但是在巴西帕拉州，犰狳的患病率是其他地区的三倍多。为什么巴西有这么多犰狳被感染呢?显然，是因为巴西人也有较高的麻风病发病率。

美国每年记录的麻风病病例约200例，其中只有25%与犰狳有关，而巴西每年记录的病例约为2.5万例，大部分和犰狳有关。虽然犰狳已经成为麻风病的最佳容器，有时会传染给人类，重要的是，始作俑者是人类自己。最早的美洲，是没有麻风病的，欧洲殖民者从欧洲带来了船只和其他生物，也带来了麻风病，是我们最先将疾病传染给它们的。最后值得庆幸的是，尽管很多觊觎犰狳这种高蛋白食物，但是由于九带犰狳数量充足，因此在评估濒危物种时，被评为“最不受关注”。

然而，并不是所有的犰狳都如此幸运。巴西本土的几种物种都快被吃灭绝了，巨型犰狳和三带犰狳已经被列为濒危物种。

犰狳死后有马蜂病吗？

犰狳死后也有麻风病菌。是“麻风病”，不是“马蜂病”。

犰狳是生活在中美和南美热带森林、草原、半荒漠及温暖的平地和森林的一种濒危物种，属于哺乳动物，与食蚁兽和树懒有近亲关系。

犰狳科共有9属21种。最大的一种犰狳身体长达1米，尾部51厘米。最小的一种犰狳身长只有约15厘米。大多数种类的犰狳有骨质甲覆盖头部、身体、尾巴和腿外侧；这层骨质甲深入皮肤中，由薄的角质组织覆盖。

头部，前半部和后半部的骨质甲是分开的。身体中间的骨质甲成带状，可以灵活活动。在身体没有骨盘的地方，长有稀疏的毛。

犰狳有小耳朵和长尖的嘴。前脚上生有有力的爪子，用于挖洞。犰狳可传染给人类麻风病。

麻风病由麻风分支杆菌（赖杆菌）引起，麻风分支杆菌是引起肺结核病细菌的近亲。通常，麻风病人的皮肤会受损；在严重病例中，患者神经或四肢会受损。但目前人类麻风病已经能够治愈，且极少能够在人与人之间传染。

犰狳是世界上唯一已知的麻风分支杆菌自然寄主。这种小型哺乳动物发病情况和人类一模一样，最后死于肾脏和肝脏损伤。与人类不同的是，他们更容易患上麻风病：在美国南部部分地区，超过20%的犰狳患病。

犰狳的遗传疾病

长期以来，麻风病被医学界认为只在人类间传播。而2011年4月底，美国研究人员称，美国首例麻风病人可能由犰狳传染而来。

一提犰狳，人们就会想到它的可爱。

有些美食家还说，烤犰狳肉是一道美味。路易斯安那州的研究人员发现九带犰狳的更多信息。美国国家麻风病项目的微生物学主任理查德· 杜鲁门称：“大量证据表明，人类通过这种动物染上麻风病的。”相关学术报告已经刊发在新英格兰医学杂志(New England Journal of Medicine)上，杜鲁门是论文的主创作者。

每年，大概有100至150名人在美国被确诊患有麻风病。尽管很多人曾经去过麻风病流行地区的国家，但是在哪儿受到传染的并不为人所知。大部分的病患在德克萨斯州和路易斯安那州，而这两个州也是携带麻风病毒的犰狳出没的地区。

杜鲁门说：“我们能提供两者间的联系”。麻风病由麻风分支杆菌（赖杆菌）（Mycobacterium leprae）引起，麻风分支杆菌是引起肺结核病的细菌的近亲。通常，麻风病人的皮肤会受损；在严重病例中，患者神经或四肢会受损。

多年以来，对麻风分支杆菌的研究困难重重—由于种种原因，它在全球各地肆虐，很难区分。而这种细菌在实验室培养皿中无法生长。麻风病有一年的潜伏期，而且发病很慢。

麻风病很难传染——只有5%的人类感染过，而甚至他们通常需要近距离反复接触麻风分支杆菌，才会最终患病。过去，麻风病患遭到隔离，群居在麻风病村。国家麻风病项目主任詹姆士·克莱亨布博士说，通过三种抗生素的组合治疗，麻风病完全能治愈。他说，美国约有3600名麻风病患者，生命无忧。

很早以前，科学家就发现：除人类外，犰狳是世界上唯一已知的麻风分支杆菌自然寄主。这种小型哺乳动物发病情况和人类一模一样，最后死于肾脏和肝脏损伤。与人类不同的是，他们更容易患上麻风病：在美国南部部分地区，超过20%的犰狳患病。确认犰狳将麻风病传染给人类需要强有力的遗传学分析。

同时，这也基于近十年丰富数据积累，对采于世界各地的麻风分支杆菌基因的相似性及差异性的对比分析。科学家已发现麻风病起源于东非或近东地区（地中海东部沿岸地区），随着人类迁移到欧洲；而近500年，进入非洲和美洲。